Фотографы, писатели и музыканты считаются художниками. Все, что они создают, будь то изображения, стихи или песни, является их собственным произведением и не может быть скопировано или распространено без разрешения третьими лицами для их собственной (финансовой) выгоды. Многие не знают, что программное обеспечение и компьютерные программы автоматически защищаются авторским правом, так что вам не придется и пальцем шевелить. Однако вы можете зарегистрировать свое творение. Это делается для того, чтобы создать поддающуюся проверке запись о содержании вашей работы, а наличие зарегистрированной даты также полезно в случае, если вам придется доказывать свои претензии.
Если ваша программа все еще находится в стадии разработки, но вы все же опасаетесь, что ею могут воспользоваться другие, вы можете рассмотреть возможность ее предварительной регистрации. Это позволит предъявить иск третьим лицам, если они используют программу еще до ее выпуска. Обратите внимание, что это не заменяет регистрацию.
Авторское право на ваше программное обеспечение
Если вы разрабатываете собственное программное обеспечение, стоит зарегистрировать его в Бюро по авторским правам США, чтобы быть защищенным. Если вы не зарегистрировались и поэтому не можете поставить знак © на своей работе, вы все равно защищены. Вы автоматически становитесь владельцем авторских прав, что означает, что никто другой не может ничего делать с вашей работой, не получив предварительно разрешения. Но если кто-то все-таки нарушит ваше авторское право, вы обязаны подать иск в суд, чтобы судья запретил другой стороне использовать или распространять ваше произведение и возместил все понесенные вами убытки.
Вы не можете подать иск, не будучи зарегистрированным в Бюро по авторским правам США. Если вы решите повременить с регистрацией, чтобы узнать, действительно ли имеет место нарушение, вам придется торопиться с процессом, который окажется более дорогостоящим, поскольку «ускоренная регистрация» стоит несколько сотен долларов.
Как зарегистрироваться
Заявка на регистрацию состоит из трех элементов: заполненной формы заявки, пошлины за подачу заявки и копии части исходного кода программного обеспечения, которое вы хотите зарегистрировать. В циркуляре 61 содержится информация о том, как выполнить этот процесс. Вы можете заполнить заявку онлайн на сайте eCO Бюро по авторскому праву США. Заявление является простым, и в нем запрашивается следующая основная информация:
- название произведения
- Кто и когда создал произведение
- Кому принадлежит авторское право
Стоимость регистрации составляет 35-45 долларов США за каждое произведение, которое вы хотите зарегистрировать. Вы должны прислать бумажную или микроформенную копию первых и последних 25 страниц исходного текста или весь текст, если он не превышает 50 страниц. Убедитесь, что вы не отправляете часть кода, содержащую конфиденциальную информацию, поскольку то, что вы отправите, будет доступно для публичного ознакомления. Если код, который вы хотите отправить, должен содержать секретную информацию, убедитесь, что эти части не подлежат прочтению.
Что защищает авторское право?
Охраняется не только собственно копирование исходного кода, но и структура, последовательность и организация компьютерного программного обеспечения. Это не дает третьим лицам возможности просто слегка изменить исходный код и получить в итоге тот же результат, что и с вашей программой, и не считать это нарушением авторского права.
Если вы зарегистрируете свое программное обеспечение в течение первых трех месяцев после публикации, вы можете получить от 750 до 30 000 долларов США за каждую из ваших работ, если они действительно нарушены. В случаях умышленного нарушения нередки суммы до $150 000. Помимо возможности наложения штрафа на нарушителей, существуют и другие средства правовой защиты, такие как временный и окончательный судебный запрет, чтобы исключить возможность нарушения в будущем. Расходы и гонорары адвокатов иногда достаточны для того, чтобы заставить нарушителя быстрее прийти к соглашению, прежде чем расходы возрастут, и это означает, что вам не придется проходить через суды.
Обратите внимание, что защита авторских прав действительна только для той версии программного обеспечения, которую вы зарегистрировали, поэтому каждый раз, когда вы обновляете программное обеспечение, вам необходимо зарегистрировать новую версию в Бюро по авторским правам.
Возможна ли двойная защита?
Помимо авторского права на программное обеспечение, вы также можете запатентовать его. Патентная защита охватывает еще больше прав, включая идеи, которые охватывает ваше программное обеспечение, в то время как авторское право охватывает только фактический продукт. Если вы решите запатентовать свой продукт, вы должны сделать это в течение года после его коммерциализации. Поскольку патентная защита предполагает дорогостоящие и длительные процедуры, стоит получить юридическую консультацию до начала работы. Ваше программное обеспечение должно быть полезным, неочевидным и новым, чтобы считаться патентоспособным. Также очень важно, чтобы вы были настоящим изобретателем, а не подавали заявку от чьего-то имени.