Для хранения файлов на съемных носителях, таких как USB-накопители, необходима файловая система. Если эта система отсутствует или повреждена, решением является ее ручная настройка путем форматирования USB-накопителя. При выполнении этого процесса форматирования важно помнить, что выбранная файловая система также должна быть доступна для чтения операционной системой компьютера, к которому вы хотите подключить флешку. Может случиться так, что на флешке также содержится файловая система, которую необходимо заменить другой. Прочитайте это руководство, чтобы узнать, какие системы существуют и как отформатировать USB-накопитель в Windows.

Прежде чем приступить к форматированию USB-накопителя, следует сначала решить, какую файловую систему вы хотите использовать на внешнем носителе. Основные критерии, которые следует учитывать при выборе системы, включают объем памяти накопителя, размер сохраняемых файлов, а также операционные системы, с которыми будет работать накопитель. Microsoft Windows предлагает следующие четыре формата в качестве стандартных:

• FAT16 (File Allocation Table — 16 bit): Файловая система FAT входит в число операционных систем Microsoft с 1977 года, она также поддерживается другими системами, такими как macOS или Linux. Одной из первых версий была FAT16, которая была выпущена во времена расцвета дискет. В редакциях Windows, начиная с NT, FAT16 позволяет использовать размер данных до двух гигабайт и размер диска до четырех гигабайт, поэтому формат подходит и для небольших флешек.
• FAT32 (File Allocation Table — 32 bit): FAT32 является преемником FAT16 и отличается от своего предшественника, в частности, повышенной емкостью: максимальный размер файлов составляет четыре гигабайта, а размер диска — до 2 терабайт. FAT32 поддерживается и другими операционными системами, такими как macOS и Linux.
• NTFS (файловая система новой технологии): NTFS — это еще одна файловая система, разработанная компанией Microsoft; она была представлена в качестве дополнительной опции в начале серии Windows NT. NTFS допускает любые размеры дисков и файлов (теоретические ограничения недостижимы при обычном использовании компьютера). Однако этот формат лишь частично поддерживается (если вообще поддерживается) многими другими системами в стандартном виде (например, NTFS доступна только для чтения в macOS).
• exFAT (Extensible File Allocation Table): exFAT — это современная файловая система Microsoft, которая по объему памяти соответствует NTFS. В Windows она поддерживается начиная с XP. Она также совместима с новыми системами macOS (начиная с 10.6.5) и Linux. Она специально оптимизирована для флэш-носителей и, как правило, не подходит для использования в качестве файловой системы для внутренних жестких дисков.

Если вы хотите отформатировать свой USB-накопитель и работать только с устройствами Windows, формат NTFS — подходящий выбор, поскольку вам не придется думать о размере флешки или о файлах, которые вы хотите сохранить. Но если флешка будет использоваться также для копирования данных на компьютер Mac, рекомендуется использовать одну из двух старых систем FAT (в идеале FAT32). В противном случае, чтобы использовать все возможности USB-накопителя, вам придется прибегнуть к помощи дополнительного программного обеспечения. Использовать exFAT следует только в том случае, если вы работаете с устройствами, работающими под управлением самых современных операционных систем.

Вы можете отформатировать USB-накопитель в Windows в любое время. Однако этот процесс стирает все файлы, сохраненные на носителе. При использовании нового устройства это не является проблемой. Если вы хотите отформатировать флешку для изменения файловой системы, на которой уже есть файлы, вам придется сначала сохранить их локально.

Как только вы выбрали файловую систему и — при необходимости — создали резервную копию файлов, вы можете начать процесс форматирования, подключив USB-накопитель к компьютеру. Затем откройте проводник Windows с помощью ярлыка на рабочем столе или комбинации клавиш [Windows] + [E].

Найдите USB-накопитель в боковом меню слева от файлового менеджера, выделите его правым щелчком мыши и нажмите на пункт меню «Форматировать».

После этого Windows откроет диалоговое окно форматирования. В первой строке отображается объем памяти флешки, который, очевидно, не может быть изменен. Во второй строке вы можете определить файловую систему для USB-накопителя. Здесь доступны четыре вышеупомянутых формата: FAT16, FAT32, exFAT и NTFS.

Размер кластера хранимых данных можно определить в разделе «Размер единицы распределения»; можно оставить стандартное значение. Если вы не знаете, какие настройки выбрать, просто нажмите «Восстановить настройки устройства по умолчанию», и Windows автоматически использует стандартную конфигурацию для форматируемого USB-накопителя.

Кроме того, вы можете выбрать новое имя для флешки в разделе «Метка тома» (или принять старое имя) и решить, следует ли Windows форматировать флешку быстро (файлы можно восстановить с помощью определенных инструментов) или особенно тщательно (восстановление данных в этом случае невозможно или крайне затруднительно). Для последнего варианта нужно убрать галочку напротив «Быстрое форматирование». Наконец, нажмите на кнопку «Пуск», чтобы начать форматирование USB-накопителя.

Как только вы нажмете кнопку «Пуск», Windows выдаст предупреждение о том, что при форматировании флешки данные будут стерты. Чтобы все равно продолжить процесс, как было запланировано, нажмите на кнопку «ОК»:

После этого последнего шага для вашего USB-накопителя начнется процесс форматирования.