Основные положения законодательства о товарных знаках и защите торговых марок

Небрежное отношение к защите торговой марки может дорого обойтись. В настоящее время существует множество юридических фирм, специализирующихся на поиске и наказании виновных в нарушении прав на товарный знак. Поэтому прежде чем к вам придет первое неприятное письмо, вам следует ознакомиться с правилами и правами. Для компаний не менее важно защищать собственные торговые марки и тем самым предотвращать появление подражателей и другие неприятные ситуации. Мы объясним наиболее важные термины и обсудим, когда и почему регистрация торговой марки особенно важна для молодых интернет-компаний.

Что такое торговая марка?

Бренд — это отличительный символ, логотип, название, слово или предложение, которые компании используют, чтобы выделить свои продукты или услуги на фоне остальных на рынке. Чаще всего бренды состоят из названия и связанного с ним символа, но также используются 3D-бренды, звуковые товарные знаки и трассирующие знаки.

Товарный знак «обычно защищает фирменные наименования и логотипы, используемые на товарах и услугах». Подробнее о законе США о товарных знаках можно прочитать здесь. Бренд можно рассматривать как своего рода рекламу или визитную карточку компании, которую она использует для представления своих товаров или услуг на рынке. Товарный знак выполняет множество функций:

  • Он помогает отличить продукты и услуги от других на рынке
  • Он делает понятным их происхождение
  • Вызывает доверие
  • Отражает имидж
  • Выражает индивидуальность
  • Часто ассоциируется с качеством и гарантиями

Для компаний бренд является одним из важнейших средств позиционирования на рынке и выделения своей продукции на фоне конкурентов.

Подача заявки на защиту бренда

Бюро патентов и торговых марок США (USPTO) — это агентство при Министерстве торговли США, которое позволяет компаниям регистрировать торговые марки для продукции. Не каждая торговая марка может быть зарегистрирована в USPTO, поэтому вы должны сначала подумать, действительно ли ваша торговая марка может быть зарегистрирована, и не будет ли ее трудно защитить в зависимости от ее силы.

Затем вам необходимо решить, как ваш бренд должен быть представлен в вашей заявке. Хотите ли вы стандартный символьный формат, стилизованный/дизайнерский формат или звуковой товарный знак? Первый вариант является привлекательным выбором для многих предприятий, поскольку регистрация такого товарного знака означает, что он будет защищен в любом стиле шрифта, размере и цвете. Вы не обязаны регистрировать свой товарный знак в федеральном правительстве, но, не сделав этого, вы упускаете права и защиту, предоставляемые федеральной регистрацией товарного знака.

Очень важно, чтобы вы точно определились с продукцией или услугами, к которым вы хотите применить товарный знак, а затем проверили базу данных USPTO, чтобы убедиться, что никакая другая компания уже не заявила права на товарный знак с аналогичным дизайном посредством федеральной регистрации.

Прежде чем подавать заявку на охрану товарного знака, необходимо определить основание для подачи заявки, относится ли она к категории «использование в коммерции» или «намерение использовать». В первом случае вы также должны доказать, что бренд использовался в коммерческих целях. Второй вариант следует выбрать, если бренд еще не использовался, но вы намерены использовать его в будущем. Возможно, стоит нанять адвоката по товарным знакам, если вы не уверены, что сможете выполнить эти шаги самостоятельно.

Заполнение и подача заявки

Форму заявки можно заполнить онлайн с помощью Системы электронных заявок на товарные знаки (TEAS), которую затем можно отправить непосредственно в USPTO. Существует множество различных форм, таких как TEAS Plus, TEAS Reduced Fee или TEAS Regular. Первая форма имеет самую низкую пошлину за подачу заявки, но и самые строгие требования: поэтому если вы не можете их выполнить, вам придется выбрать один из двух других вариантов. Имейте в виду, что плата за подачу заявления является платой за обработку, поэтому ваше заявление все равно могут отклонить, и деньги вам не вернут.

Вы можете следить за процессом рассмотрения вашей заявки через систему отслеживания статуса товарного знака и получения документов (TSDR). Очень важно проверять ее каждые 3-4 месяца, иначе вы можете пропустить важный срок подачи заявки.

Заявка рассматривается экспертом

Прежде чем присвоить заявке серийный номер и передать ее на рассмотрение эксперту, USPTO должна проверить, были ли соблюдены минимальные требования к подаче заявки. Этот процесс может занять несколько месяцев. Экспертный поверенный проверяет, все ли в порядке с применимыми правилами и пошлинами. Проводится поиск на предмет наличия конфликтующих товарных знаков, а затем поверенный проверяет письменную заявку и изображение торговой марки.

Если по каким-то причинам товарный знак не может быть зарегистрирован, эксперт направляет письмо с объяснением причин. Это может быть связано с ошибками, допущенными при заполнении формы. Если вы получите такое письмо, у вас есть шесть месяцев (с даты его отправки), чтобы ответить на него, иначе заявка будет аннулирована.

Если все пройдет гладко и ваша заявка будет одобрена, она будет опубликована в еженедельном издании USPTO — «Официальном вестнике». USPTO также вышлет вам информацию, подтверждающую дату публикации. У любой стороны, которая считает, что товарный знак не должен быть зарегистрирован, есть тридцать дней, чтобы связаться с вами. Если никто не возражает, ваша заявка переходит на следующий этап процесса регистрации, который может занять от трех до четырех месяцев. Не забывайте следить за статусом.

Если все будет одобрено, USPTO зарегистрирует товарный знак, а владельцу будет выслано свидетельство о регистрации. Однако на этом дело не заканчивается: владелец должен продолжать подавать определенные документы на поддержание регистрации, чтобы она оставалась в силе.

Более подробно обо всем процессе регистрации можно прочитать здесь.

Заключение

Название бренда — это основа для создания узнаваемости компании. Если покупатели уже знакомы с отдельными продуктами или целыми линейками продуктов, они могут легко узнать новые продукты в ассортименте компании благодаря названию бренда. Бренды передают образ, а также указывают на качество, почти как способ дать обещание клиентам, уже имеющим контакт с компанией.

Но все это бесполезно, если вы официально не зарегистрировали свою торговую марку в USPTO. Зарегистрировав свой бренд, вы убедитесь, что не нарушаете права третьих лиц, а также защитите свои товары или услуги от неправомерного использования вашего имени другими лицами. Молодым интернет-компаниям также следует как можно быстрее начать подачу заявки на товарный знак. Даже если бизнес потерпит неудачу, регистрация не будет напрасной, поскольку права на нее могут быть проданы другой компании впоследствии.

Нажмите здесь для ознакомления с важными юридическими оговорками.

Оцените статью
cdelat.ru
Добавить комментарий